Rainbow Six Vegas 2 is een first person shooter waarin tactiek centraal staat. Door eerst goed te observeren, vervolgens goed te plannen en daarna over te gaan tot actie moet de dreiging in Las Vegas worden aangepast. Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2 is namelijk de laatste kans voor gamers om Amerika's meest sexy stad te redden van een uit de hand gelopen terroristische belegering. Met een aantal leden van de beste antiterroristeneenheid, Rainbow Six, moet je de problemen die tijdens de eerste Rainbow Six Vegas zijn ontstaan, zien op te lossen. Daarvoor heb je de bekende technische snufjes, nieuwe wapens en nieuwe bepantsering tot je beschikking. Dat is ook nodig, want de terroristen zijn in dit deel slimmer, beter bewapend en hebben nachtkijkers, schilden en andere hulpmiddelen tot hun beschikking.

In Rainbow Six Vegas 2 speel je als Bishop en heb je twee teamleden onder je commando. Bovendien kan een tweede speler meedoen als vierde teamlid. Het is mogelijk om de verhaalmodus van Rainbow Six Vegas 2 online volledig door te spelen met twee personen. Multiplayer speelt dan ook een hoofdrol in Rainbow Six Vegas 2. De populaire multiplayer-modus uit de eerste game is bovendien verbeterd en uitgebreid met dertien nieuwe speelvelden, nieuwe modi, een verbeterd matchmaking-systeem en meer beloningen.

Beloningen spelen een grote rol in de singleplayer- en multiplayer-modus van Rainbow Six Vegas 2. Elke goede actie in deze game wordt beloond op verschillende vlakken. Een speler die zijn tegenstanders van dichtbij uitschakelt, krijgt bijvoorbeeld punten op het gebied van "Close Combat" en krijgt beloningen die passen bij zijn speelstijl. Beloningen komen in de vorm van nieuwe outfits, camouflages en wapens die zowel in de singleplayer- al in de multiplayer-modus te gebruiken zijn. Elke speler kan bovendien een volledig eigen personage maken. Het geslacht, uiterlijk en de huidskleur van het personage kunnen daarbij helemaal naar eigen wensen worden aangepast.